사진출처: SBS

SBS 금토드라마 ‘우주메리미’가 폭력적인 장면으로 비판을 받고 있다. 이전 에피소드에서도 불법 촬영과 교제폭력 장면이 지적받았으며, 9회에서는 전 약혼자가 여주인공을 위협하고 물리적 폭력을 가하려는 시도를 보여 논란이 되었다.

해당 방송에서는 전 약혼자 김우주(서범준 역)가 혼인신고서 발급을 통해 유메리(정소민 역)와의 혼인 관계를 확인하고, 메리가 고급 타운하우스에 당첨된 후 가짜 남편을 내세워 경품을 수령한 것을 알아낸다. 그는 명순당 4세 김우주(최우식 역)가 가짜 남편 역할을 했다고 폭로하겠다며 메리를 협박했고, 그녀의 손목을 잡고 겁을 주며 물리적 충돌을 시도하는 장면이 이어졌다. 남자 주인공이 이를 막으며 상황이 정리되었지만, 반복되는 폭력적 서사로 인해 논란이 계속되고 있다.

6화에서는 전 약혼자가 메리를 몰래 따라다니고 무단으로 집에 들어가 그녀와 충돌하는 장면이 그려졌다. 그는 메리를 비난하며 벽에 걸린 웨딩사진을 가리려는 메리와 몸싸움을 벌였다. 교제폭력을 다루는 연출 외에도, 해당 장면의 배경음악은 주거침입 상황을 가볍게 연출해 문제의 심각성을 약화시킨다는 지적이 있다.

교제폭력을 드라마의 이야기로 다루는 문제는 ‘우주메리미’만의 특수한 상황이 아니다. 8월에 방영된 JTBC 주말 드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’에서도 교제폭력이 주요 소재로 등장했다.

극 중 의뢰인 설은영(천희주 역)은 전 남자친구 정한석(최정우 역)에게 강압적 성관계와 폭행을 당해 전신에 상처가 남고, 모델 일을 잃는 등 삶이 망가졌다. 이별 후에도 그가 자신을 조종하려는 행동을 지속하자 상해죄로 고소를 의뢰하지만, 전 남자친구의 높은 사회적 지위와 설은영의 행동이 화풀이 목적이 컸다며 치료비와 법률비용만 청구된다. 은영은 “좋았던 순간은 왜곡하지 않겠다”며 사건이 일단락 되지만, 전 남자친구의 폭력으로 인한 피해가 미온하게 처리되며 교제폭력의 심각성을 희석시켰다는 비판을 받았다.

현실에서는 교제폭력 범죄가 매년 증가하고 있다. 국회입법조사처가 발표한 보고서에 따르면, 스토킹 신고 건수가 2020년 4513건에서 2024년 3만1947건으로 약 7배 증가했다. 보고서는 스토킹과 교제폭력이 관계의 특성상 지속적으로 발생하지만, 피해자 보호 체계가 여전히 미흡하다고 지적한다. 이는 현재의 ‘스토킹처벌법’이 가해자 제재에 중점을 두고 있어 반복적인 교제폭력에는 대응하기 어렵기 때문이다. 응급조치와 보호조치의 실효성이 부족하고, 보호조치 기간이 짧으며 접근금지 위반 처벌이 미흡하여 피해자가 재차 가해에 노출되는 악순환이 발생하고 있다.

교제폭력이라는 주제를 어떻게 다루는지가 중요한 시점이다. 이러한 서사가 과연 필요한지, 그렇다면 이를 제대로 다루었는지에 대한 검토가 필요하다.

대중문화평론가 정덕현은 “교제폭력은 심리적·신체적으로 피해자에게 큰 상처를 남기므로 로맨스나 극적 반전을 위한 장치로 소모해서는 안 된다”고 밝혔다. 그는 “중요한 것은 소재의 선택보다 그것을 다루는 방식”이라며, “피해자 정서를 진지하게 대하지 않으면 콘텐츠가 2차적 상처를 줄 수 있다”고 강조했다. 또한, “교제폭력 외에도 성폭력, 가정폭력 등의 소재를 무겁고 신중하게 다루려는 경향이 증가하고 있다”며, “영화 ‘세계의 주인’, 넷플릭스 드라마 ‘당신이 죽였다’ 같은 작품들은 자극성 대신 피해자 관점과 회복의 이야기를 전하려는 노력을 보인다”고 덧붙였다.